I 1888 kjøper William Nygaard og hans kompanjong Thorstein Lambrechts Aschehoug forlag. Nygaard blir senere eneeier og forlegger. Navnet endres da til H. Aschehoug & Co. (W. Nygaard), slik det fortsatt er i dag.
Kapittel 2
1888
Norske bøker på norsk forlag
I 1888 kjøper William Nygaard og hans kompanjong Thorstein Lambrechts Aschehoug forlag. William blir senere eneeier og forlegger. Navnet endres da til H. Aschehoug & Co. (W. Nygaard), slik det fortsatt er i dag.
FOTO: Aschehougs arkiv
En av de største utfordringene han møter, er at både de etablerte og de unge, lovende forfatterne, søker seg til danske forlag. Nygaards parole blir:
“Norske bøker på norsk forlag”
1888
Fridtjof Nansen går over Grønlandsisen. Hans danske forlag er misfornøyd med manus om ekspedisjonen, som de mener inneholder altfor mye om skiløpingens historie. Dermed ender utgivelsen av Paa ski over Grønland på Aschehoug.
1890
Paa ski over Grønland markerer et tidsskifte i norsk forleggeri. Boken selger 6 621 eksemplarer i Norge og kun 37 i Danmark. Utgivelsen viser at norske forlag kan påta seg store og risikofylte bokprosjekter og lykkes.
1893
Nansen drar på en ny ekspedisjon, og er nå en berømt polarhelt også internasjonalt. Han kjenner sin verdi, og i kampen om å få utgi Fram over polhavet, må Aschehoug ut med et rekordstort forskudd på 112 926 kroner.
Omsatt til dagens verdi utgjør Nansens forhåndshonorar rundt ni millioner kroner. Fram over Polhavet blir en stor suksess, og Aschehoug inntar posisjonen som det ledende forlaget i Norge.
Fridtjof Nansen (1861–1930)
FOTO: Hanry van der Weyde, Nasjonalbiblioteket
I 1922 får Nansen Nobels fredspris for sitt humanitære og fredsskapende arbeid som generalsekretær i Folkeforbundet.
Arne Garborg
Trætte Mænd av Arne Garborg kommer i 1891. Romanen blir den første skjønnlitterære suksessen på Aschehoug og markerer det egentlige gjennombruddet i striden om norske bøker på norsk forlag. Fire år senere utgir Garborg Haugtussa som også blir en stor salgssuksess.
Foto: Aschehougs arkiv
Hans E. Kinck
Hans E. Kinck er en svært viktig forfatter for Aschehoug i denne perioden. Nygaard og Kinck var omtrent jevnaldrende – begge født i 1865 – og deres studietid var for en stor del sammenfallende. Som essayist og skjønnlitterær forfatter fremviser Kinck en imponerende bredde og kunnskap både om norsk folkeliv og sentraleuropeisk kulturhistorie.
FOTO: Aschehougs arkiv
Drammensveien 99
1894
Constance Wiel Nygaard og William Nygaard kjøper Drammensveien 99 og flytter inn med sin familie.
I 1900 arver Constance en formue etter sin far, hvilket muliggjør ombygging av villaen og gir den det arkitektoniske særpreg den har i dag.
FOTO: Aschehougs arkiv
I 1896 kommer det ny lov om “høiere skole”, og William Nygaard etablerer eget lærebokforlag. Han har en sterk interesse for skoleverket, og det er lærebøkene som på mange måter utgjør grunnlaget i Aschehougs økonomi.